Q.奈良は古都ってほんと？都があったのはいつ？
2026-06-19 公開
答え
ほんとです。7〜8世紀のあいだ、日本の都はほぼ現在の奈良県内にありました。飛鳥の宮々 → 藤原京（694〜710年）→ 平城京（710〜784年）と移り、平城京の時代が「奈良時代」です。奈良市は法律（古都保存法）でも正式に「古都」と定められています。
「古都」は気分じゃなく、法律のことば
「古都」は感覚的な呼び名ではなく、法律で定義された言葉です。1966年（昭和41年）の古都保存法は、京都市・奈良市・鎌倉市を「古都」として直接指定し、同年の政令で奈良県内の天理市・橿原市・桜井市・斑鳩町・明日香村を追加しました。つまり奈良県内では6つの市町村が、法律上の「古都」です。奈良が古都というのは、れっきとした制度上の事実なのです。
6市町村古都保存法で「古都」とされる奈良県内の市町村
1966年古都保存法の公布・施行
3市法律で直接指定（京都・奈良・鎌倉）
都が奈良にあった、およそ200年
都の場所をたどると、6世紀末から歴代天皇が明日香村一帯の「飛鳥の宮々」に宮を置き、694年に持統天皇が日本初の本格的都城・藤原京（橿原市）へ。そして710年、元明天皇が平城京（奈良市西部〜大和郡山市北部）へ遷り、784年に長岡京へ移るまで都であり続けました。平城京の74年間が、いわゆる「奈良時代」です。
- 藤原京16年
- 平城京74年
| 宮都 | 都だった期間 | 場所（現在） |
|---|---|---|
| 飛鳥の宮々 | 6世紀末〜694年 | 明日香村 |
| 藤原京 | 694〜710年（16年） | 橿原市 |
| 平城京 | 710〜784年（74年） | 奈良市・大和郡山市 |
5年だけ、都が奈良を離れた
例外もあります。聖武天皇は740年、平城京を離れて恭仁京（京都府）へ遷り、紫香楽宮（滋賀県）・難波京（大阪府）を転々としました。この混乱は「彷徨五年（ほうこうごねん）」と呼ばれ、745年に平城京へ戻ります。8世紀に都が奈良県外にあったのは、ほぼこの5年間だけ。裏を返せば、それ以外の時期はずっと奈良に都があった、ということです。
740〜745年都が奈良を離れた「彷徨五年」
3か所転々とした都（恭仁・紫香楽・難波）
745年平城京への還都
だから奈良は「日本が国になった都」
飛鳥・藤原で律令国家「日本」の骨格がつくられ、平城京の奈良時代に花開きました。その舞台は今も遺跡として残り、平城宮跡は世界遺産「古都奈良の文化財」、飛鳥・藤原の宮都は2026年の世界遺産登録が見込まれています。「奈良＝古都」は、千年以上前に日本の都だった記憶が、法律にも世界遺産にも刻まれているということ。下記のデータや関連記事から、その舞台をたどってみてください。
2件宮都ゆかりの世界遺産（古都奈良・飛鳥藤原見込み）
8世紀平城京＝奈良時代の世紀